:: Introdução

O Projecto envolve as Regiões Autónomas e Ultraperiféricas de Espanha (Canárias) e Portugal (Madeira e Açores). A localização dos Arquipélagos dos Açores, Madeira e Canárias no Atlântico Nordeste, sujeitos às mesmas grandes condicionantes ambientais (condições oceanográficas e ecológicas), resultou na formação de uma região biogeográfica particular - a Macarronésia.

Legenda

Apesar das diferenças de biodiversidade entre os Arquipélagos, resultantes sobretudo das diferentes dimensões e idade geológica, há uma grande semelhança entre as três regiões no que se refere à fauna cetológica, sendo mesmo possível que algumas espécies de baleias e golfinhos se desloquem ao longo do ano entre os Arquipélagos.

O facto de existirem indícios de que as espécies alvo deste projecto utilizam como seu habitat os mares dos três arquipélagos torna premente uma abordagem conjunta no estudo, gestão e conservação das mesmas.

Assim o Projecto contempla a troca e análise conjunta dos conhecimentos já existentes sobre estes animais em cada um dos arquipélagos, a implementação de estudos científicos integrados (com protocolos metodológicos únicos para os três arquipélagos) e a execução de estudos científicos conjuntos (envolvendo nos trabalhos de mar cientistas dos três arquipélagos).

Os conhecimentos gerados no âmbito do projecto serão transmitidos às entidades governamentais das três Regiões Autónomas com o intuito de melhorar a gestão e conservação integrada dos cetáceos. Desta forma será possível abordar e minorar os problemas resultantes da pressão antropogénica a que estas espécies estão sujeitas, sobretudo devido ao crescente eco-turismo que é semelhante, embora com diferente intensidade, nos três arquipélagos.

Pretende-se também estabelecer no âmbito deste projecto uma Rede de Macarronésica de Estudo e Conservação dos Cetáceos que congregue instituições dos arquipélagos Macarronésicos e promova iniciativas conjuntas e integradas nesse âmbito.